争资源。在这种情况下,英格兰人开始软硬兼施地试图让苏格兰人同意合并谈判。
首先颁布《外国人法》,规定如果苏格兰拒绝合并谈判,那么在英格兰的苏格兰人将被作为外国人来对待,苏格兰某些商品向英格兰的出口会被禁止。这让苏格兰意识到脱离英格兰将面临严重的经济后果。
英格兰甚至直接出钱对一些苏格兰权贵进行贿赂。其中被收买的昆斯伯里公爵此前是亲法势力的支持者,但后来在苏格兰议会中发挥出巨大能量,积极提倡英苏合并。不少苏格兰人指责他出卖国家,英格兰人则称他是英雄。
当时的实际情况是,苏格兰长期无法享受到英格兰经济大发展所带来的好处,所以反英情绪严重。如今英格兰突然慷慨起来,许多问题自然能得到解决。于是,1706年,英苏双方开始就合并问题展开谈判。英格兰做出巨大让步,终于换取苏格兰同意合并。根据最后协议,英格兰同意向苏格兰开放贸易及航运系统,苏格兰的税收负担将轻于英格兰。英格兰同意向苏格兰提供近40万英镑的资金作为“现金补偿”,其中一大半用来补偿“达连事件”的受损者。苏格兰不再设立议会,选派代表进入新的大不列颠议会,苏格兰的教会和法律制度保持不变。
1707年5月1日,苏格兰议会和英格兰议会联合组成大不列颠议会,标志着两国合并正式完成。合并的经济红利使苏格兰在18世纪中叶经济开始起飞。而英格兰免除了后顾之忧,放心大胆地与法国、德国争夺欧洲霸权,乃至世界霸权,最终成为“日不落帝国”。
也因此,苏格兰虽然是英国的一部分,但是,苏格兰依然拥有不小的自治空间。尤其是在内部立法、行政管理等诸多方面,苏格兰更是保持着相当大的独立性。就连苏格兰的法律体系与英格兰都不相通而自成一体。
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