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见到布莱尔家的小女儿珊德拉抽抽嗒嗒的动作，康斯本有些愧疚，可考虑到调查效率，他便狠下了心不去理会，径直环视着四周询问道：
“查尔斯·布莱尔先生应该在家吧？为什么不是他来开门？”
“爸爸……爸爸，在楼上的卧室……可能，可能他没有听到……”珊德拉低着头，边抹脸颊边回答道。
盖维德正要过去安慰这个看上去至多十二三岁的女孩，却见亚瑟·华生竟主动承担起了收拾烂摊子的任务，低声轻语地走到她身边尝试搭话。
也不知他到底说了些什么，珊德拉很快止住了时断时续的微弱抽泣声，虽然没有展露笑颜，但神态显然不再那么紧绷，只最后抹了抹眼角便努力睁大微红的双眼，小心翼翼地问起几人的来意。
“我们来找你爸爸，想问他几个简单的问题。”亚瑟·华生微笑答道，抬手示意了一下康斯他们的方向，“介意我们上楼打扰查尔斯先生一小段时间吗？”
珊德拉·布莱尔像是有些不好意思地侧过头，吸了吸鼻子：
“爸爸他之前说不想见到客人，让我不要给外人开门，就算警察再上门来也不行，除非……”
女孩略一停顿，表情晦暗地垂下双眼。
“除非……除非妈妈回到家里……”
此言一出，无论康斯还是盖维德都不禁皱起了眉。
布莱尔太太毫无疑问已经离世多日，如果说她的丈夫因悲痛过度而产生了她仍然活着的臆想，陷入精神错乱状态，先不论这会为他们的调查和问询增添多少困难，眼前这个不再完整的家庭恐怕将彻底破碎，难以维持过去整洁明亮的模样。
他们早先就已观察过房屋内部的布局和家具摆设，并从各处彰显体面的细节判断出了布莱尔家的收入情况，以及这个家庭曾经拥有一位用心操持家事的女主人——若非如此，堆积在客厅和起居室里的垃圾和杂物就不会那样突兀，而是应该和布满脏污油渍的沙发、桌椅，和不干净的地板一同营造出灰暗脏乱的视觉感官。
显然，尽管现在变得有些凌乱，布莱尔家仍然能算得上是标准的中产阶级家庭——前提是，男主人查尔斯能够走出悲痛的情绪，保证自己不会丢了工作。
来自军情九处和蒸汽教会的二人稍事商量，便决定让盖维德留在楼下与珊德拉交谈，安抚女孩不安情绪的同时，再试试看能否从她口中得知查尔斯出现精神不稳状态的原因与契机。
亚瑟·华生并未对此结论表示异议，只是配合地跟上康斯，一路无话来到楼梯间向二楼走去。途中，爱丽丝刻意让两眼转向观察楼道，只见到木制扶手的表面落上了一层薄灰，似乎有些时日没人对它们进行清洁打理了。
穿过既不宽敞、也不够明亮的走廊，他们在尽头那扇半开的窗户
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