，解救了江阴之围。

　　可以说，两人是共患难的交情。

　　俩人的身份都差不离，都是举人出身。

　　不过阎应元强上一筹，为副榜举人（会试成绩不错，但遗憾落第的举人），而冯厚敦却只是普通的落第举人。

　　所以在授职时，阎应元掌管一县司法，为典史，而冯厚敦却只能为教谕之副的训导。

　　依托当年阻挡数万大军的守城之功，阎应元步步高升，已至内阁群辅。

　　而冯显敦则官运差了些，如今只是为山东巡抚。

　　在皇帝有意无意的安排下，官场上六十致仕成了潜规则，除了圣恩，不然很难免除。

　　冯显敦此时五十有六，还是有希望的。

　　尤其是这希望还在内阁。

　　一想起这位曾经的同僚上官已经是阁老了，冯显敦胸中就有一股抑制不住地冲动：

　　我何时也能如此？

　　“冯兄，你这是？”

　　出现在阎应元面前的，则是一清瘦的身影，长袍布靴，戴着毡帽，衣着简朴，但却自有一番气度。

　　“回京述职。”冯显敦露出笑容：“昨个晚上递的牌子，三日后陛见……”

　　皇帝时间太紧，排不过来。

　　阎应元却心知，皇帝这是忙着钓鱼剪花，没空理会人。

　　“老兄这趟入京，怕是得青云直上咯！”

　　阎应元笑着恭喜。

　　巡抚为从二品，特殊的巡抚加兵部侍郎衔为正二品。

　　冯厚敦作为从二品的巡抚，升迁路径有四。

　　一是升为总督，负责两省或者数省军务，成为真正的封疆大吏。

　　二则平调入京，担任侍郎。

　　三则担任小九卿，如太常寺，大理寺平，国子监祭酒等，其原本是正三品衔，但绍武初年京官一律提了一级，变为从二品。

　　最后，平调到其他省继续担任巡抚。

　　按照官场的惯例，京官天然大地方官一级。

　　同样在官场上，只要不犯错，必然不会贬官，只能平或者升。

　　所以冯厚敦前三个选择，都是算升迁的，只有最后的平调最难受，因为这意味着他的前途到顶了。

　　可如果没人也就罢了，但他朝中有人，他自然想跨两步。

　　“总督？”

　　阎应元捏了下巴上的胡须，做出思考状：“冯兄，你不以军事专长，所以只能在内地。”

　　“如今朝廷三大总督，陕甘、两广、晋绥，三地皆有人选，实难为之。”

　　无论是孙世瑞，还是孙长舟，亦或者于成龙，都不是好相与的，其根本就竞争不过。

　　“依某之见，不如为一衙主官，小九卿也不错。”

　　冯厚敦叹道：“其也不遑多让啊！”

　　所谓小九卿，在明初即是詹事府詹事、国子监祭酒、翰林院学士、太常寺卿、光禄寺卿、太仆寺卿、尚宝寺卿、鸿胪寺卿、苑马寺卿九官，为从二品。

　　后来六部为八部，大理寺卿和通政使从大九卿沦落到小九卿，挤走了尚宝寺卿、鸿胪寺卿。

　　随后顺天府尹又

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