从“埃马努埃莱二世”号战列舰高耸的桶式舰桥朝右舷海面望去,“天鹰座”生在舰体内部的剧烈爆炸产生了大量的黑烟,这些令人窒息的气体从甲板破洞以及舰体的各处开口位置涌出,偌大的飞行甲板大半空间都弥漫着浓烈的燃烟。隐约可见几队舰员正扛着水龙带往甲板下方喷水,而在靠近舰尾处,飞行员早已逃离停放在那里准备投入下一波攻击的舰载机,仓促之下,勤务人员还没来得及将挂在它们机腹和机翼下的炸弹卸下,而这些战机的油箱和弹药箱里,还装满了危险的油料弹药
“对意大利海军而言,这绝对是黑暗的一天!”望着视线中的惨淡景象,舰队指挥官比昂凯利中将不禁出这样的哀叹。
“埃马努埃莱二世”号舰长吉奥吉斯海军准将在一旁提醒道:“眼下的状况尚未没有恶化到无可挽回的程度,我们还有机会带着‘天鹰座’号撤离战场,而您,这支舰队的主心骨,千万不能在这个时候放弃努力。”
比昂凯利略有些诧异地看了看年纪跟自己差不多大的吉奥吉斯,然后再次将目光投向不远处的“天鹰座”号,颇有感怀地点头道:“您说得对,没到最后一刻,千万不能放弃希望。”
“它毕竟是我们最好的航母,当时的建造投入达到惊人的32oo万里拉!”吉奥吉斯海军不无羡慕地说。按照当时的汇率计算,德国和爱尔兰联合设计建造的优胜者级建造成本只不过是216o万里拉,外销价格也仅仅是在24oo万里拉左右,而按照购买力计算,一艘“天鹰座”号的建造费用达到了埃马努埃莱二世级战列舰的85%,要知道战列舰的主炮和炮座可要比航空母舰的任何一个部件昂贵得多!
事实上,作为意大利海军精心打造的王牌航母,“天鹰座”号在设计阶段就提出防护要全面过德-爱联合设计的优胜者级。尽管到了设计后期,为了保证载机量和绝对航而降低了防御标准,但它仍具备比一般航母更为出色的生存能力。
区区两枚航空炸弹,未必能对它造成致命伤。
可惜,比昂凯利中将的侥幸很快就被残酷的现实给打破了。只见“天鹰座”号出旗语信号:本舰锅炉舱爆炸,动力丧失达二分之一,水密舱破裂四处,漏损还未得到控制
容不得比昂凯利多想,转瞬过后,一枚枚火箭弹拖着一条条长长的白色烟迹飞射而来,它们可不像是临时拿来对付轻舰艇的空空火箭弹那样“温柔”。这些专为攻击舰艇而设计的武器,在充分的加后能以15至2倍音撞击目标,特制的穿甲弹头有机会击穿战列舰的核心装甲区。
自战斗开始以来,“天鹰座”号的防空体系虽然只损失了一座双联装高炮和为数不多的高炮操作人员,可是,它的
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