在新联合王国和奥匈帝国联手对意开战的第三天清晨,夏树乘火车抵达基尔鲁斯海军基地,视察海军的动员和备战情况。乐文。战争号令一经下达,现役军人和现役舰艇悉数开赴战位,超过28000名退役官兵依从动员法案和动员指令重新入役,封存的160艘作战舰艇、120艘辅助舰船以及900架军用飞机重新启用。对于一个总人口不过千万的国家来说,这可是一项相当浩大的工程。
作为新联合王国最为现代化的海军基地,基尔鲁斯迅速成为后备舰队集结整备的“海上大兵营”。这里有秩序井然的忙碌,有满怀憧憬的紧张,还有故友重逢的喜悦,所有的这一切,都让夏树感受到了一种久违的气息,一种足以让他心潮澎湃的氛围。可叹的是,无论身份地位、时局环境还是身心状况,都不允许他再次挂帅出征。
就在夏树视察期间,从利默里克转机过来一位特殊的客人,他便是已故海因里希亲王的第二个也是建存于世的唯一一个儿子,西格蒙德亲王。长久以来,夏树一直对海因里希亲王非常敬重,纵使他故去多年,也依然跟他的家人保持着较为紧密的联系,与这位西格蒙德亲王一直有书信联络,而且在信中亲昵地互称“希基表弟”和“约亨表哥”。
今时今日,站在夏树面前的西格蒙德亲王已不是多年前那个鬼灵精的少年了。恍然之间,他已在德国海军服役了35个春秋,凭着出色的才智和坚韧的毅力从众多同龄人中脱颖而出,48岁便晋升德国海军上将,此后曾短暂出任德国公海舰队总司令一职,但令人惋惜的是,出于种种原因,他没能如愿成为第二个约阿希姆,而是步了自己父亲的后尘。现如今,年仅53岁的西格蒙德亲王只能在德国海军技术委员会主席这样“德高望重”的位置上继续为他挚爱的德国海军做贡献了。
“给我带来了什么好消息?”夏树笑问道。
“以前英国人常说,没消息就是好消息。”西格蒙德亲王表情轻松地回答说,“德国没有参战打算,也没有参战的准备。事实上,在我们大多数人看来,一头猎豹是无论如何都不会输给公牛的。”
“那可是一头相当强壮的公牛。”夏树打趣道,“我的盟友虽然是头雄狮,可最近的状态并不在巅峰期,所以这场仗也不是十拿九稳。”
“好吧!”西格蒙德亲王撇了撇嘴,“在战略上藐视对手,在战术上重视对手,这条军事哲理,我懂!”
夏树爽朗地笑了起来,两人之间的对话,让他感觉仿佛又回到了那个寒冷而美丽的冬天。可惜时光荏苒,青春不在,他们身上再也看不到当年的稚气,人前总是一副沉稳老练的面孔,很少能够随性而洒脱地展现真我。
西格蒙
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