挂上低速档,轻踩油门踏板,双手转动方向盘,这般程序与驾驶手动挡汽车如出一辙。追莽荒纪,还得上眼快。对于自己的设计,少年应是非常满意的,他带着自信的表情驾驭这艘不断增速的快艇。此时基尔港内停泊着上百艘舰船,它们无不洗刷一新,以最光鲜的姿态迎接检阅。听到快艇的轰鸣声,那些在舰艇甲板列队的水兵纷纷探头张望,这种好奇在来访的外国舰艇上尤为明显——作为基尔军港节的一项传统,英国皇家海军、俄国波罗的海舰队、荷兰皇家海军、比利时皇家海军、瑞典皇家海军、挪威皇家海军以及丹麦皇家海军皆受邀派舰前来。
国家实力决定着国际地位,而武装力量又是展现国家实力的显要手段,称霸海洋的大英帝国正处于自己的巅峰时期,在过去的十几年时间里,世人在许多重要场合见识了日不落帝国的强盛武力,亦为那些顶级战舰所震撼。君权级、威严级、可畏级,英国人依仗他们的工业实力保持着海上优势,质量和数量的双重领先让他们有充足的底气确立“两强标准”(即英国海军的实力要超过任意两个海军强国的舰艇之和)。
快艇从英国舰队泊位旁驶过时,少年以冷漠的目光瞟向这些未来注定成为对手的钢铁战舰。它们涂着标志性的铅灰色,舰体犹如坚固的海堤,笔直的烟囱和硕大的通风口依次排列在船身舯部,各种武器和索具充塞着每一寸甲板空间。
如果说跨洋航行的豪华邮轮是衣装得体、举止优雅的绅士,那么这些用于作战的军舰就是外形粗陋、动作鲁莽的武士,两者给人截然不同的感官印象。一百多年来,大英帝国用军舰大炮叩开落后国家的大门,满载商人和货物的船只蜂拥而至,用野蛮、狡诈的方式大肆掠夺,这些财富充盈了大不列颠及爱尔兰联合王国的国库,使这个海权帝国能够在军舰建造上投入更多的资金。如此循环往复,英国海军始终保持着一支傲视各国的强大舰队。
仅以眼前这些舰艇论,两艘克雷西级装甲巡洋舰在皇家海军只被列为二等舰,可它们的排水量和主炮口径却与德国最新服役的主力战列舰相当,其主机马力还高出后者50%,防御力和生存力也较以往的大型巡洋舰有了很大的提升。二等舰尚且如此,那么体型更大、火力更猛、装甲更厚且造价更加高昂的英国主力舰又该拥有何等实力?
对于克雷西级装甲巡洋舰“克雷西”号和“阿布基尔”号展现出的雄武气势,驾艇少年不屑一顾。在他心里,英国人重金打造的装甲巡洋舰依旧是外强中干的纸老虎,一枚鱼雷足以将它们送入海底。旧时空的第一次世界大战里,初出茅庐的德国u艇曾创下一小时内连续击沉三艘万吨级
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