当伯尼分舰队遭到德国海军主力无畏舰群的猛烈攻击时,在‘交’战海域北方,一支由22艘大小舰艇组成的英国支援舰队正以4列纵队全速南下。..相较于后期建造的无畏舰,它们的“全速”简直是闲庭信步,可对建造于19世纪末20世纪初的老式主力舰来说,在未进行大修维护的情况下,能够跑出17节的航速已是拼尽全力。
在这些编入英国大舰队的二线舰艇当中,8艘爱德华七世级战列舰和1艘邓肯级快速战列舰是价值和意义的战斗力量。它们装备40倍径的12英寸舰炮,威力同早期建造的无畏舰主炮相差无几,233毫米口径的二级主炮则强于德国布伦瑞克级和德意志级的170毫米速‘射’炮,而且它们的标准吨位达到1。6万吨,仅比早期无畏舰少两千吨,装甲防护水平亦不相上下,所以它们又被称作为“准无畏舰”。
由于伯尼分舰队旗舰发出的求援电报一封比一封急促,为了分散对手的注意力,让他们的指挥官对战场形势产生顾忌,位于纵队前列的几艘爱德华七世级战列舰早早向最大‘射’程外的德国舰队开火。在超过2万米的距离上,仅凭炮焰进行观测瞄准,‘射’击‘精’可想而知。纵是如此,这些老式英国战列舰依然保持着每分钟一发的‘射’击速,20多分钟下来,“共和国”、“新西兰”、“非洲”、“不列颠尼亚”、“康华利”的12英寸主炮各自发‘射’了50多发炮弹,消耗量接近战斗存量的四分之一。
在绝对航速上,德国的无畏舰队对这些老式的英国战列舰具有6-8节的巨大优势,但它们毕竟不是在进行同方向的赛跑。英国支援舰队始终奔着战场前行,德国舰队为了达成战术意图而数调整航向,航线基本处于由西向东的状态。当它们击沉“勇气”号并对“前卫”号实施追击的时候,英国支援舰队距离战场还有1。2万米,双方若是保持目前的航行状态,再有差不多十分钟,这些老式的英国战列舰就能够对德国的主力无畏舰发起有效攻击了!
由于无线电设备故障,“前卫”号未能及时将“勇气”号战沉的消息连同伯尼中将的诀别话语传出,杰利科尚不知己方的第1战列舰分舰队遭受了其损失的打击,而以“爱德华七世”号为旗舰的英国第3战列舰分舰队同样不清楚战场形势的变化。它在海军中将布拉德福的指挥下一‘门’心思地赶赴战场,意图配合己方舰队对德国主力舰队形成围攻之势。不过,夜幕下频繁闪现的爆炸火光还是让布拉德福及其幕僚军官深感不安,回想伯尼先前所发最后一封电报的诀别口‘吻’,他们不禁为同伴的处境感到忧心。布拉德福接连向伯尼和杰利科发去
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